Ziemia jest, tak naprawdę, planetą... owadów. Stanowią one najliczniejszą gromadę w świecie zwierząt. Znanych jest ponad milion gatunków. Jasne bądź wielokolorowe owady spotyka się wszędzie: 4 w lasach, jeziorach, rzekach, glebie i w powietrzu, nawet w miejscach najmniej sprzyjających rozwojowi życia. Owady to stawonogi bezkręgowce, tzn. bez wewnętrznego szkieletu, o ciele zbudowanym z segmentów. Ich ciało podzielone jest na trzy części: głowę, tułów i odwłok. Wszystkie owady mają sześć odnóży: po jednej parze pod każdym z trzech segmentów. Większość owadów ma jedną lub dwie pary skrzydeł. Kształt i ułożenie skrzydeł pozwala uszeregować owady w kilka grup: chrząszcze - np. skarabeusz, błonkówki - np. osy, motyle itd. Nie wolno za-pominąć o owadach bezskrzydłych -np. o pluskwie. Samice niektórych gatunków (świetlik, motyl psyche) i robotnic u innych (mrówki, termity) są również pozbawione skrzydeł. Największym owadem na świecie jest patyczak z rodziny straszyków, długości około 30 cm, żyjący w Azji Południowo-Wschodniej. Chrząszcz goliat z Afryki zwrotnikowej osiąga 10 cm